Коммутация происходит посредством искателей с общим приводом от одного источника вращения. Если выражаться примитивно: имеется что-то типа пары шестеренок, одна из которых постоянно вращается, а на валу другой находится искатель. Если необходимо повернуть искатель, то с помощью электромагнитного привода шестеренки сцепляются, когда хватит поворачивать -- электромагнит отпускает и шестеренки расцепляются. Особенность данного типа АТС: недекадная система нумерации внутри станции. Hа валу привода также находятся генераторы индукторного вызывного сигнала и сигналов КПВ, "занято" и готовности к набору Hабор импульсный.

2) АТС ДШ (декадно-шаговая)

Коммутация происходит с помощью шаговых искателей. Шаговый искатель имеет электромагнитный привод. "Дека" -- это значит десять. Hабор импульсный. (типы: АТС-47, АТС-54, АТС-54А)

3) АТС К (координатная)

Коммутация происходит с помощью многократных координатных соединителей (МКС). Возможен импульсный и тоновый набор. (типы: АТСК, АТСКУ, ПСК-1000 -- подстанция)

4) АТС КЭ (квазиэлектронная)

Примерно то же самое, что и АТС К, только механические открытые контакты заменены на герконы, что повышает надежность. Станцией управляет "процессор". Возможен импульсный и тоновый набор. (тип: КВАHТ)

5) АТС Э (электронная)

В процессе коммутации участвуют электронные элементы. Также возможны Дополнительные Виды Обслуживания: переадресация, напоминание о времени, уведомление о входящем вызове и т.д. (тип: MT-20, Alcatel S-12, 5ESS и т.д.)

До этого были РТС (ручные телефонные станции) системы ЦБ или МБ.

Система МБ (местной батареи): для питания угольных микрофонов телефонных аппаратов используются батареи, установленные в аппаратах абонентов. Для подачи индукторного вызова необходимо несколько раз энергично повернуть ручку индуктора, расположенную на аппарате.

Индуктор посылает вызывной ток на коммутатор, телефонистка принимает вызов и производит соединение. По окончании разговора обеим абонентам необходимо уложить трубки на рычаг аппарата и вновь повернуть ручку индуктора, чтобы уведомить телефонистку РТС об окончании разговора и разрыве установленного соединения.

Система ЦБ (центральной батареи): то же самое, только батарея установлена на узле коммутации (на телефонной станции). Аппараты системы ЦБ могут быть как с индуктором, так и без него.

Все автоматические телефонные станции работают по системе ЦБ, аппараты ЦБ АТС имеют дисковые или кнопочные номеронабиратели. Hомеронабиратели функционируют в импульсном или частотном коде.

Почитать можно книжку под названием "Автоматические системы коммутации". Особенный интерес с исторической точки зрени представляют ранние издания: 50-х -- 70-х годов.